Rytkönen slaví první triumf v závěrečném podniku World RX
/ Juha Rytkönen předvedl pravděpodobně největší překvapení sezóny v poslední den sezony mistrovství světa FIA World Rallycross 2024 v Turecku (10. listopadu), když senzačně předstihl mistry světa Johana Kristofferssona a Timmyho Hansena na nejvyšším stupni pódia.
Rytkönen přijel na okruh Istanbul Park s pouhými sedmi předchozími starty na nejvyšší úrovni tohoto sportu – přičemž ten poslední se datoval více než tři roky zpět. Za volantem svého Hyundai i20 s udržitelným palivem a spalovacím motorem pak prožil obtížný úvodní den – když po tvrdém souboji se svým týmovým kolegou z PGRX Stevenem Bossardem přišel o místo ve finále – ale potenciál byl jasně viditelný. Finský jezdec zopakoval tuto vynikající rychlost v nedělním ranním warm-upu – jako jediný jezdec, který dokázal ohrozit tempo vedoucích vozů KMS - HORSE Powertrain – a znovu v první rozjížďce, kterou s přehledem vyhrál. Jeho pokus v druhé rozjížďce skončil, když byl na výjezdu z první zatáčky přitlačen do bariér, ale dominantní vítězství ve velmi mokrém semifinále mu zajistilo místo v první řadě pro důležité finále.
Pole position držícímu Ole Christianu Veibymu na startu zhasl motor, Rytkönen vystřelil do vedení, a poté, co odolal počáteční výzvě od Kristofferssona – který sotva 24 hodin předtím získal svůj bezprecedentní sedmý titul – rodák ze Suonenjoki si s přehledem dojel pro vítězství s více než třísekundovým náskokem.
„Nemám slov a jsem opravdu překvapený," zamyslel se 33letý závodník, který podobně zapůsobil, když při svém debutu v mistrovství světa na domácí půdě v Kouvole v roce 2020 dosáhl na stupně vítězů. „Velké díky týmu za důvěru, kterou do mě vložili. Včerejšek byl pro nás těžký den, ale dnes se dařilo mnohem lépe a porazit dva mistry světa ve finále je opravdu výjimečný pocit. Je to úžasné!"
Výsledek nejen znamenal druhého nového vítěze World RX ve dvou dnech – po Veibyho průlomovém triumfu v sobotu – ale také to bylo poprvé od roku 2021, kdy Kristoffersson zakončil víkend, aniž by stál na nejvyšším stupni pódia. Tentokrát se Švéd – nejúspěšnější jezdec v desetileté historii šampionátu – musel spokojit s druhým místem, zatímco další mistr světa Timmy Hansen zkompletoval stupně vítězů na třetím místě ve svém elektrickém Peugeotu 208 RX1e poté, co jeho bratr a týmový kolega z Hansen World RX Team Kevin Hansen uvolnil plyn, aby ho nechal projet před cílovou čárou.
Mladšímu ze švédských sourozenců to nicméně stačilo k zajištění druhého místa v tabulce šampionátu druhý rok po sobě, přičemž Veiby skončil třetí v celkovém pořadí poté, co se nedokázal vzpamatovat ze svého dramatu na startu. Po další ztrátě času následkem kontaktu s pneumatikovými bariérami skončil Nor frustrovaně šestý ve finále, půl sekundy za Niclasem Grönholmem z týmu CE Dealer Team by Volvo Construction Equipment. Přestože KMS nedosáhlo na double v klasifikaci jezdců, švédský tým měl přesto důvod k oslavám, protože obhájil titul mistra světa v týmech.
Sezóna World RX 2025 začne první ledovou rallycrossovou událostí série v Trois-Rivières v Kanadě ve dnech 23.-25. ledna.
KONEČNÉ POŘADÍ
1. Juha RYTKÖNEN (FIN) PGRX (ICE) 5 kol
2. Johan KRISTOFFERSSON (SWE) KMS - Horse Powertrain (ICE) + 3.026s
3. Timmy HANSEN (SWE) Hansen World RX Team (EV) + 12.428s
4. Kevin HANSEN (SWE) Hansen World RX Team (EV) +14.465s
5. Niclas GRÖNHOLM (FIN) CE Dealer Team (EV) + 18.783s
6. Ole Christian VEIBY (NOR) KMS - Horse Powertrain (ICE) + 19.370s
